阜成门是北京内城的西门，过去俗称“煤门”，运煤的车马均从此门进城。明清以后，京城用煤量越来越大，仅靠阜成门进煤，已难供所需，所以在康熙年间，作为“水门”的西直门也开始大量进煤了。

出阜成门向西二十多公里，就到了模式口。模式口以前叫磨石口，因为出产上好的磨刀石而得名，是京城自平原向西部山区过渡的第一隘口，是戍守京西的军事要镇。旧时通往张家口必经模式口，京西出产的果品、煤炭、木材以及口外的皮货都要经此运进城，在清末民初最兴旺的时期，每天镇上驼铃悠扬，经声环绕，店铺红火，人流熙攘。街道布满大车店、杂货铺、铁匠铺、饭铺、药铺、肉铺、理发店、粮店、茶馆、旅店……是个招幌猎猎、商贾云集、百业兴盛的泱泱大镇。模式口除了一条通往妙峰山的、天泰山的香道外，还有南、中、北三条古道通往京西的重要关口王平口，所以自古以来形成了自模式口出入京城的一条条商旅故道。

西山大道

西山大道又称西山古道北路，基本上沿着永定河谷而行，是京西历史最悠久的一条古道。从模式口至三家店，跨永定河后，古道穿琉璃渠而出一路西去，越愁儿岭，经斜河涧、水峪嘴，翻牛角岭，再经桥儿涧、马各庄、石古岩、色树坟，到王平村为止。它翻山越岭地串起一个又一个古老的村落，直到王平口，此为西山大道主干线。从王平口可通往斋堂川。过去斋堂地区所产煤炭，大部分通过这条古道外运出山，三家店有煤厂子（保存完好的天利煤厂等），主要收购斋堂、王平村一带所产之煤。在愁儿岭和牛角岭两处越岭线的路面上，均留有大量清晰蹄窝。这条古道是京西古道中使用时间最长的一条，一直到1977年下清（下苇甸－清水）公路修通之后，这条古道才自然废止。

三家店成村于辽代以前，因始有三家客店而得名。这里是路出西山后最初的平原地带，因此它成了一个煤运集散地。所以明清时期三家店是京西古道上最为热闹繁盛的村落之一，街市上五行八作，大小买卖、商铺二百多家，其中仅煤厂就有二、三十家。

自西北蜿蜒而来的永定河水在三家店的村西口流淌千年，当年这里是京西古道上最大的一个古渡口。早在明朝的万历年间，因为运煤的需要，河上架起了木板桥，直到1921年，北洋政府拨款30万大洋，横跨永定河修筑了这座由法国人设计，法商承包的永久式桥梁“洋灰桥”， 此桥是我国最早修建的一座最大的现代化公路桥。

跨过永定河便到了西山脚下的琉璃之乡。琉璃渠村明清时称琉璃局。明朝初年，扩建京城、筑造宫殿所用的大量琉璃砖瓦，有一半产自琉璃局。清朝乾隆年间，北京城内的琉璃厂撤消合并到了琉璃局，使琉璃砖窑的炉火至今旺盛。

玉河古道

从模式口向西，经麻峪村跨永定河，经大峪村、东西辛房、圈门、天桥浮、官厅、峰口庵、十字道至王平口，这是西山大路的中道。这条古道，穿越古玉河县、玉河乡，从大峪至王平口长约45华里。相传唐末五代时期幽州卢龙节度使刘仁恭在大安山当土皇上，置玉河县时所修，故称为玉河古道，又称西山大道中道。

大峪村历史悠久，明已成村，原为京畿地区进出西山的必经之地。位于九龙山南大岭东端，永定河河谷西侧，村落较大。大峪村古迹众多，有建于唐代的古佛寺和建于明代嘉靖年间的朝阳庵，可惜今已无存。明万历二十年建的双圣庙、龙王庙及始建年代无载的菩萨庵、关帝庙、地藏庵、娘娘庙等尚有遗迹可寻。 1984年3月，在村南出土汉白玉石质辽经幢八面刻有梵文经咒，仅“辽大安八年”字迹可辨，其余漫漶不清。1990年11月在村东南育新学校内发现金代壁画墓一座，等等不一列举。

东辛房、西辛房原为一个村，称新房，后发展为两村。玉河古道横穿东西辛房至圈门。新房村，是京西煤炭开采发源地之一，辽金时期即已开始，是门头沟煤矿所在地，煤矿开采元、明、清时期更盛。

在这条古道的中段，有一个叫圈门的地方，以圈门为起头儿向西到峰口庵是一条13华里长的沟谷，于是当地人就称这里为门头沟，今天北京门头沟区的名字便是由此而来。

圈门这个地方是因为这座带券洞的过街楼而得名，这个过街楼就是门头沟之门，形成于此地的村落叫做门头口。

圈门可以说是京西煤业的发祥地。以前老北京有句俗话：家有一口粥，不上门头沟，就是对到圈门一带走窑而言。

在圈门过街楼的北侧，有一座古老的窑神庙。相传腊月十八是窑神爷的生日，所以过去每到腊月十七这天，都要由各煤窑的窑主摊钱，在这里举行盛大的祭祀活动。清代管理京西煤业事宜的机构就设在此庙。1949年以后，这里还一度成为北京市京西矿区政府驻地。

古道穿券门洞而过，然后顺着被称作门头沟的沟谷前行，就到了京西第一要隘峰口庵。登上峰口庵关城眺望群峰，只见青山揽翠，沟壑藏金。在距离关城西南不足二百米的山岗处，凹陷着大大小小深浅不一的蹄窝一百多个，这段13米长的小路是京西古道上蹄窝最为密集的地方。在古代，京西产煤的窑地因排水、提升等条件的限制，煤窑大多分布在峰口庵以西的山区，这就使得京西这条中路古道在夏秋之季几乎是全天候运行，作为必经之地的峰口庵更是车马云集，畜蹄日月不息地蹬踩踢踏，历经七八百年形成如此奇观。

京西古道曾经是一条有六米多宽的官山大道，全部是用石块儿铺砌而成。因为山路陡峭每隔一米就会栽立石一排，以防石块儿松动下滑，这也是古道经久坚固的诀窍所在。历史上，从今天石景山区的庞村也有一条进入西山的大路，这就是西山大路南道，这条南道中途与中道会合后直奔王平口。这样，北、中、南三条古道在王平口聚合为一，然后继续延伸西去。

王平古道

京西古道经北、中、南三路而进入西山腹地。王平口会集了各条古道，可谓咽喉，因此号称“过山总路”。 王平古道由西山大道、玉河古道、永定河岸古道河一些分支古道构成。其中，玉河古道保存基本完好，有着上千年左右的历史；更有距今两千年左右的西山大路北道，是最具代表性的文化遗产。王平古道是京西古道中风景最美丽、佚闻最为丰富的一个部分。两侧遗迹众多，不胜枚举。蹄窝遗存、马致远故居、关帝庙、三义庙、各种碑志刻石、关城、碉楼，更有囚禁宋徽、钦二宗的大寨也散落其中。古道上的牛角岭关城是当时捕衙南乡与王平口巡检司的分水岭，也是重要的收费关隘，被称为西出京西古道的第一隘口。 韭园至牛角岭关城段古道，仅是西山大道北道中的一个精彩的局部。王平古道中保存尚好的路段还有：西马各庄段、石佛岭段、落坡岭段、王平口段。峰口庵段等；其中，尤以石佛岭路段为极致。石佛岭古道掩映于山腰与雾霭之间，几无行路；古道蹄窝更加密集、清晰，鬼斧神工，叹为观止。

在王平口以东斋堂乡境内，有一个小小的安家滩村，这里不仅出煤，还是京郊驰名的砂锅产地。今天，在这个已经荒弃了的村子里，还可以看到很多房子的屋顶都是用烧制砂锅剩下的焦渣铺成的。元末明初的北京有“砂锅做饭斗量柴”的说法，砂锅是用沙子黏土烧制的锅，煮饭很香；“斗量柴”的柴则指的是煤，可惜随着社会的发展，古老的烧砂锅的工艺已失传了。

出了王平口，曲折四十多里山路，就到了斋堂。早在唐代贞观年间，这里的山上建有寺庙，寺庙的僧人在庙里施粥以行善，故名斋堂。

从斋堂开始，古道由西行折向西北，途径爨底下村。爨底下村是北京郊区最好地保有了清代村容风貌的村落，今天这里几乎家家开客店、户户飘酒旗，一如旧时的古道驿站，令人仿若身处昨日。

古道从爨底下北侧上山，过天津关，出罢山口进河北的怀来盆地然后竟自远去。向西北，可经宣化、张家口去内蒙古；向西，可过蔚县进山西。由此，京西古道东连帝京，西通塞外，成为过去京西的重要出塞道路。

如今，大西山深处遍布现代化公路，带走了京西古道曾经的车来人往。地处门头沟煤炭采空区，为了安全，20世纪70年代后期开始，山里的一些村子便已全部搬迁。那些从前因古道的兴盛而凝聚成的大小村落，很多也随着古道的荒废而成为断壁残垣。驼铃叮当的古道，甚至被荒草掩埋而不见其迹。

时光回转，古道上，驼铃、西风、瘦马……那时的北京城，天刚放亮之时，远山近水，都在一片静谧之中。而城门一开，商旅出行，驼铃声声十里相闻，骡马嘶鸣缕缕飘传。店家迎来送往，商队络绎穿梭。山回人声，水返驼影。这样一幅京西古道图卷只能永远地封存在了历史的记忆当中了。