京西之山，统称西山。东临京城，西出塞外，接黄土高原与内蒙古草原，是连接京城与山西、内蒙古的一条主要通道。作为京城的西部屏障，京西之地是古代兵家必争之地。群山之中，遍藏乌金。门头沟区地处西山西南的山区，山地面积占98.5%，这里盛产煤炭，元、明以来，京城百万人家，皆以石炭为薪；出产的石材、琉璃的烧制更是闻名京城，是京城建设和人民生活中必不可少的用品；于是，拉煤运货的驼马成群结队，经年累月地在山路石道上往来，久而久之形成了一条条纵横交错的古道，这就是京西古道。西山之中古刹庙宇遍布，潭、戒二寺名扬海内外，妙峰山万人朝顶的盛况举世闻名，且为我国民俗学发祥之地。而自燕至明，历代长城遗迹至今犹存于西山岭涧之间，尤其是桑峪人化石、“东胡林人”墓葬的发现，更加证明距今一万年乃至十一万年前人类已经踏入西山。
京西的古道四通八达，以“西山大道”为主干线，连接着纵横南北的各条支线道路。如一张大网横纵门头沟全境，道路多而且长，这些古道主要有商运道、军用道、香道，它们互通有无。如今，古道在平原地区已难觅其迹，但山里却还有着不少遗存，其中商用道的历史遗迹最多，经过了几百年沧桑变迁，它们虽显出来残败的颓相，风情古韵犹在。远古的烽烟、民族的交往、宗教的活动、筑城戍边以及古道、西风、瘦马等数不清的神奇故事，散落或留存在古道两侧，它是那个时代经济、文化的具体象征，从中我们可以深刻感受到时代的变迁和历史的足音。京西古道距今已有数千年历史，它所蕴涵的厚重文化底蕴和灿烂的永定河流域文化愈显珍奇，是京西古代文明的重要标志和历史见证。
金顶妙峰山的娘娘庙(碧霞元君庙)庙会，在明清两代和民国期间，是京城最盛的庙会。届时，北京、河北、河南、山东、山西和东北，以及广东、广西等处的香客们纷纷前来“朝顶进香”，各路香会、花会、茶会等民间组织，更是蜂拥而至，各显其能。据《燕京岁时记》载：“每届四月，自初一开庙半月，香火极盛，自始迄终，继昼以夜，人无停趾，香无断烟，奇观也。”“人烟辐辏，车马喧阗，夜间灯火之繁，灿如列宿……。香火之盛，实可甲天下。”
过去到妙峰山娘娘庙进香的香道，主要有五条，这五条不但文物古迹丰富而且还存有当时的茶棚、粥棚遗址多处。
一是南道：从门头沟的三家店起，经军庄、仰山十八盘、仰山寺(栖隐寺)遗址、桃园、张公洞、滴水岩奇洞、庄士敦(溥仪的英文教师)别墅到涧沟村。其中的栖隐寺遗址相传为金章宗时的西山八大水院之一“灵水院”。滴水岩是京西名洞，洞内“侧身螺旋而下，水光折射，几无绝，潭深莫测。”还可访天利煤厂古院。
二是中南道：也是从三家店起，经军庄、灰峪、六郎塔，再与南路会合。此路可游建阳古洞、赏六郎塔。
三是中道：从海淀区的北安河乡大觉寺起，经寨儿峪、三百六十胳膊肘、五道岭、罗卜地到涧沟村。此路可游古刹大觉寺、鹫峰、能饮寨儿峪清泉。大觉寺是金章宗时的西山八大水院之一“清水院”，寺内有辽代的“银杏王”以及北京的“古玉兰之最”等古树名木。
四是中北道：此道的景致最多，也是去妙峰山的主道，其登山的石板路相传是李莲英出资所修。从北安河乡的环谷园遗址(今北京市第47中学)起，经驼峰石、古刹金山寺、瓜打石、三瞪眼、快活三里、妙儿洼、玫瑰谷到涧沟。其中的金山寺是金章宗时的西山八大水院之一“金水院”，有著名的金山泉和两棵金代银杏。骆驼石和瓜打石都是京西名石，妙儿洼是观日出佳处。
五是北道：从北安河乡北边的聂各庄起，经车耳营、双笼岭、磕头岭至涧沟。此路可观车耳营关帝庙金代古松“迎客松”、北魏石佛造像，游古刹龙泉寺、黄普寺遗址，黄普寺遗址相传为金章宗时的西山八大水院之一“圣水院。”
——摘自胡玉远主编《春明叙旧》作者：张宝贵
海淀区最近整修并已向游人开放的阳台山和凤凰岭鼯个自然风景区，是文物古迹高度集中的地方。它们大多分布在阳台山、鹫峰、金山、妙高峰、凤凰岭、驻跸山等京西名山上。辽金时期修建的寺、庙、庵、塔等人文古建星罗棋布，其峰、石、洞、泉等自然景观更是举不胜举，是人们访古探幽的佳处。
这一带的古刹主要有大觉寺、普照寺、莲花寺、秀峰寺、金山寺、慈善寺、福胜寺、龙泉寺、黄普院、悬空寺、妙峰庵(旮旯庵)、上方寺等，它们的朝向大多坐西朝东，具有辽金时寺庙建筑的特点。而且大多都有泉水和古银杏树。尤其是修建于辽咸雍四年(1068年)的大觉寺是最典型的代表，现寺山门前的香道上还有一面东的砖影壁，上书“紫气东来”。这其中的大觉寺、金山寺、法云寺、黄普院分别是金章宗时的“西山八大水院”的“清水院”、“金水院”、“香水院”、“圣水院”。
位于车耳营古村落北的“北魏石佛”，又叫“魏太和造像”，是北魏太和十三年(489年)雕凿的石佛立像，是北京最古老的石佛雕像，具有极高的文物价值。黄普院在明代改为“明照洞瑞云庵”，山门前倾斜的金刚巨石顶上，屹立一奇绝的“石上塔”，已成为凤凰岭风景区的标志。名墓有七王坟、九王坟等，花园有环谷园(现为47中学)、贝家花园、杨家花园等。
名泉有大觉寺的“龙泉”、寨儿峪清泉，金山寺的“金山泉”、凤凰岭的“神泉”等。名石有骆驼石、痴石、骆蛙石、瓜打石、玉兔石、青蛙石、灵石等。名洞主要分布在凤凰岭，有仙人洞、三佛洞、玄云洞、修仙洞、观音洞、鲜花洞等。有三条通往妙峰山的古香道，沿途景点古迹很多。还有大量的古树名木，尤以大觉寺的“银杏王”、“古玉兰”、“古柏蛇葡萄”、“古柏鼠李”、“抱塔松”，金山寺的两棵金代银杏、鹫峰的“绝顶双松”、七王坟的古银杏、龙泉寺的“神柏”、车耳营村关帝庙的“迎客松”等最为著名。
