如今，每年正月十五前的“元宵大战”让商家和消费者都筋疲力尽，但不管社会如何变化，元宵节的传统不能丢。

正月十五元宵节吃元宵的民族习俗起源甚早，据说在我国北宋时期就开始盛行，不过那时候不叫元宵，而是叫“浮圆子”，到了明朝时才改叫“元宵”的。我国南北各省过元宵节都吃元宵，不过叫法不同，北方叫“元宵”，南方叫“汤圆儿”。其实在一些人眼中,对这区别也不太在意。偏偏到了那“民主共和”的民国时期，袁世凯洪宪登基，忌讳“元宵”与“袁消”同音，于是竟勒令将元宵改称“汤团”。据说一家商铺没心肺的老板，居然一不留神仍写了一张“新到什锦元宵”的红纸条贴在门口，结果挨了军警一顿臭揍！

南方汤圆儿的馅据说花样百出，甚至有鸡肉、鸡油、菜肉等。但身为老北京，还是最爱北方元宵的馅儿。过去那清一色的甜元宵馅儿不外是白糖、桂花、豆沙、芝麻、枣泥儿等主要几种。那时候老字号的店铺卖元宵、一般食品店卖元宵、大街上高搭大棚还当众摇元宵，现摇元宵现卖。元宵节前市场真是凸显节日喜庆气氛。虽然元宵馅儿大同小异，但是不同店铺、不同商贩做出元宵的味道可是大不相同，要不怎么显出老字号商家的影响力呢？

过去，每逢正月十五前，街边都会有摇元宵的，那摇法儿和煤铺摇煤球儿差不多。在摇元宵的簸箩里，放着不少固体的四方块儿，那就是元宵馅儿。把这些小小的四方块儿放在盛有江米粉的簸箩里浸水摇晃，不时地再浸再摇，一直到那些小方块儿的元宵馅儿不断地沾上江米粉由方到圆，最后变成大小均等的一个个元宵。这种现做现卖的元宵非常受大众的欢迎。

如今，各种馅儿的元宵每逢元宵节前大量上市供应，其中有不少被老年人称作“洋味馅儿”的元宵，元宵盒的包装也华丽精美，可是这些就过节来讲并不实惠，老北京人好的还是那流传多年的北方特色馅的元宵。